Travailler pour un employeur étranger en vivant à l’étranger : comment cela s’organise réellement

Vivre dans un pays tout en étant payé par une société d’un autre est devenu une situation ordinaire, et souvent non documentée. Trois parties distinctes peuvent y trouver un problème, et l’autorité d’immigration n’est que la première.

La question migratoire

Votre statut autorise-t-il l’activité ? Une autorisation de séjour de visiteur n’autorise généralement aucun travail, et plusieurs pays considèrent le télétravail pour un employeur étranger comme du travail effectué sur leur territoire. Les visas de travail à distance spécifiques existent précisément parce que, sous les titres ordinaires, la réponse était non.

La question fiscale, pour vous

Le revenu est en principe imposable là où le travail est physiquement exécuté, quel que soit le lieu où se trouvent l’employeur ou le compte bancaire. Une convention fiscale peut le répartir autrement dans des cas définis — l’article type sur les revenus d’emploi ne le fait que pour de courtes missions, lorsque l’employeur n’a pas de présence dans le pays et ne supporte pas la charge.

Pour quelqu’un qui vit un an quelque part, l’issue ordinaire est que le revenu y est imposable. Le lieu de l’employeur n’y change rien.

La question fiscale, pour l’employeur

C’est celle qui met fin aux arrangements. Un salarié qui travaille dans un pays peut y créer un établissement stable de l’employeur, ce qui fait entrer la société dans le champ de l’impôt sur les sociétés de ce pays et de ses obligations déclaratives. Cela peut aussi générer des obligations de retenue à la source et de cotisations sociales pour un employeur qui n’a jamais exercé dans ce pays.

Les employeurs qui le comprennent interdisent l’arrangement, le limitent à certains pays, ou transfèrent la personne vers un employer of record — c’est pourquoi ces services existent.

La question de la sécurité sociale

Les cotisations suivent en général le lieu où le travail est exécuté, sous réserve des accords bilatéraux et, au sein de l’UE, des règles de coordination, avec un certificat qui vous maintient dans votre système d’origine pendant des périodes définies. Sans lui, des cotisations peuvent être dues dans les deux pays, ou dans le mauvais.

Comment le faire correctement

• Un statut qui autorise l’activité — un visa de travail à distance lorsqu’il existe, ou une base locale de salariat ou de travail indépendant.
• L’accord écrit de l’employeur, qui est exposé et a le droit de savoir.
• Une décision sur la structure : emploi local, employer of record, ou véritable activité indépendante facturée au client.
• Les enregistrements requis, et les déclarations dans les deux pays l’année du déménagement.

Rien de tout cela n’est difficile. Tout cela est pourtant négligé, et la découverte survient généralement par les auditeurs de l’employeur plutôt que par une frontière.